Według najnowszych badań sfinansowanych ze środków federalnych połączenie składników marihuany – THC i CBD – prowadzi do znaczącego i trwałego zmniejszenia pobudzenia u zdecydowanej większości osób cierpiących na chorobę Alzheimera lub inne formy demencji.
W kontrolowanym placebo badaniu z podwójnie ślepą próbą wykorzystano preparat konopi indyjskich o nazwie T2:C100, zawierający 2 mg THC i 100 mg CBD. W badaniu wzięło udział 120 osób z demencją, które kwalifikowały się do opieki hospicyjnej i doświadczały klinicznie istotnego pobudzenia.
Naukowcy z Uniwersytetu Medycznego Karoliny Południowej oraz Uniwersytetu Georgetown stwierdzili, że u pacjentów, którzy otrzymali lek na bazie konopi indyjskich, odnotowano „statystycznie istotną poprawę” wyników w standardowej skali służącej do systematycznej oceny pobudzenia w porównaniu z grupą placebo – zmierzoną zarówno po dwóch tygodniach od rozpoczęcia badania, jak i pod koniec pełnego 12-tygodniowego badania.
Po drugim tygodniu u 84 procent uczestników otrzymujących THC i CBD odnotowano poprawę według skali ocenianej przez opiekunów, w porównaniu z 31 procentami osób, które otrzymały placebo. Po zakończeniu całego badania poprawę odnotowano u 87 procent osób, które otrzymały lek na bazie konopi wyprodukowany przez MediPharm Labs, w porównaniu z 24 procentami w grupie placebo.
Wyniki, zaprezentowane w tym miesiącu podczas Międzynarodowej Konferencji Stowarzyszenia Alzheimera, sugerują, że „połączenie THC i CBD zastosowane w badaniu może stanowić ważne narzędzie terapeutyczne” dla pacjentów z pobudzeniem oraz chorobą Alzheimera lub innymi rodzajami demencji, jak wynika ze streszczenia.
„Jest to bardzo obiecujące, randomizowane, kontrolowane badanie, które stanowi znaczący krok naprzód w leczeniu grupy pacjentów, która w przeszłości była pomijana w badaniach klinicznych” – powiedział główny badacz Jacobo Mintzer w komunikacie prasowym. „Dysponujemy teraz dowodami potwierdzającymi skuteczność nowego i bardzo efektywnego podejścia terapeutycznego do leczenia pobudzenia, które może być odpowiednie dla osób w końcowych stadiach demencji u kresu życia, zapewniając im godność i spokój w okresie, który często jest niezwykle trudny zarówno dla pacjentów, jak i ich rodzin”.
„Wyniki tego badania były niezwykle imponujące i wykazały poziom odpowiedzi niespotykany dotąd w badaniach klinicznych dotyczących demencji” – dodał. „Rzadko zdarza się, aby blisko 90 procent pacjentów biorących udział w badaniu pozytywnie zareagowało na nowy lek”.
Badanie „Life’s End Benefits of cannaBidiol and tetrahYdrocannabinol” (LIBBY), w którym wzięli udział pacjenci o średnim wieku 80,5 lat, zostało sfinansowane przez Narodowy Instytut Zdrowia (NIH) oraz Stowarzyszenie Alzheimera.
„Badanie LiBBY bezpośrednio dotyczy jednego z najtrudniejszych i rzadko poruszanych aspektów choroby Alzheimera – pobudzenia w końcowej fazie życia” – powiedziała Elizabeth Edgerly, wiceprezes ds. opieki i wsparcia w Stowarzyszeniu Alzheimera. „Wyniki te nie tylko wskazują na obiecującą opcję terapeutyczną, ale także podkreślają znaczenie priorytetowego traktowania uwagi, opieki i badań naukowych w odniesieniu do osób w środkowej i późnej fazie choroby Alzheimera oraz pokrewnych form demencji”.
Brigid Reynolds, współkierowniczka badania, stwierdziła, że „udowodnienie wyraźnej przewagi THC/CBD nad placebo może dać nadzieję milionom pacjentów, ich rodzinom, opiekunom i bliskim”.
„Pobudzenie dotyka wiele osób z demencją w zaawansowanym stadium, powodując objawy takie jak niepokój, agresja i cierpienie emocjonalne, które mogą mieć głęboki wpływ na pacjentów i ich opiekunów” – powiedziała. „Obecne możliwości leczenia są ograniczone i często wiążą się ze znacznymi skutkami ubocznymi, co podkreśla potrzebę stosowania bezpieczniejszych i skuteczniejszych terapii”.
Tymczasem Amerykańskie Stowarzyszenie Medyczne (American Medical Association) przyjęło w zeszłym miesiącu uchwałę, w której uznano zarówno ryzyko, jak i potencjalne korzyści terapeutyczne wynikające ze stosowania marihuany przez osoby starsze.
W rezolucji tej zaznaczono jednocześnie, że występuje „wyższa częstość występowania demencji wśród osób używających konopi indyjskich”, ale również, że „konopie indyjskie mogą oferować korzyści terapeutyczne w radzeniu sobie z pobudzeniem u pacjentów z demencją, potencjalnie stanowiąc alternatywę dla leków przeciwpsychotycznych”.
W opublikowanym w zeszłym roku badaniu stwierdzono, że CBD wykazuje „obiecujące” wyniki w zakresie zmniejszania stanów zapalnych i spowolnienia procesów poznawczych związanych ze starzeniem się.
W 2024 r. w przeglądzie naukowym stwierdzono, że THC, CBD oraz mniej znane fitokannabinoidy, terpeny i flawonoidy zawarte w marihuanie są „obiecującymi środkami w leczeniu zaburzeń neurodegeneracyjnych”.