Według najnowszych badań osoby cierpiące na przewlekły ból dolnej części pleców, u których tradycyjne metody leczenia, takie jak opioidy, nie przynoszą oczekiwanych rezultatów, odczuwają „znaczną, trwałą i statystycznie istotną poprawę” po przejściu na konopie indyjskie podawane drogą inhalacyjną.
Naukowcy z Centrum Medycznego Rabin w Izraelu przeanalizowali dane z badań długoterminowych obejmujące 241 pacjentów z opornym na leczenie bólem dolnej części pleców w latach 2020–2025.
Jak podano w badaniu opublikowanym w czasopiśmie „Biomedicines”, konopie indyjskie nie tylko „znacznie i trwale” złagodziły objawy bólowe, ale towarzyszyło temu również „niemal całkowite wyeliminowanie opioidów, NLPZ, leków przeciwdepresyjnych i gabapentynoidów”.
Autorzy stwierdzili, że zdecydowali się zbadać skuteczność marihuany wdychanej lub podawanej w postaci oparów „ze względu na jej szybki początek działania, możliwość dostosowania dawki na żądanie oraz preferencje pacjentów”.
Zawartość THC w konopiach indyjskich wykorzystanych w badaniu wynosiła od 4 do 22 procent, natomiast stężenie CBD wahało się od 2 do 22 procent.
„Wdychana marihuana wiązała się ze znaczną, trwałą i statystycznie istotną poprawą w zakresie bólu, niepełnosprawności oraz wpływu bólu na funkcjonowanie, czemu towarzyszyło niemal całkowite wyeliminowanie opioidów, NLPZ, leków przeciwdepresyjnych i gabapentynoidów”.
„Profil korzyści i ryzyka u poszczególnych pacjentów… przemawia za rozważeniem marihuany jako potencjalnie istotnej klinicznie opcji pozwalającej na ograniczenie stosowania opioidów u pacjentów, u których zawiodła konwencjonalna terapia multimodalna, z zastrzeżeniem potwierdzenia tych wyników w randomizowanych badaniach porównawczych” – stwierdzono w podsumowaniu badania.
Naukowcy podkreślili, że choć wyniki badania są obiecujące, należy je uzupełnić „randomizowanymi badaniami porównawczymi dotyczącymi konopi indyjskich podawanych drogą inhalacyjną w porównaniu z kontynuacją terapii wielokierunkowej”, aby zapewnić możliwość „sformułowania wniosków o związku przyczynowym”.
„Wobec braku takich badań i do czasu uzyskania potwierdzenia dane te przemawiają za rozważeniem stosowania konopi indyjskich podawanych drogą inhalacyjną jako potencjalnie istotnej klinicznie opcji pozwalającej na ograniczenie stosowania opioidów u pacjentów, u których konwencjonalna terapia wielokierunkowa zawiodła” – stwierdzili.
„Jednoczesne stosowanie opioidów spadło ze 100% na początku badania do 4,6% w piątym roku (bezwzględna redukcja ryzyka u poszczególnych pacjentów wyniosła 95,4%).”
Nie jest to bynajmniej jedyne badanie potwierdzające skuteczność marihuany w leczeniu bólu – ani też pierwsze, które sugeruje, że konopie indyjskie mogą służyć jako substytut konwencjonalnych terapii, takich jak opioidy.
Na przykład w kwietniu w jednym z badań stwierdzono, że stosowanie marihuany medycznej wydaje się pomagać pacjentom w ograniczeniu stosowania innych leków, w tym opioidów, środków nasennych i leków przeciwdepresyjnych. Badanie obejmujące ponad 3 500 pacjentów wykazało również, że po przejściu z leków na receptę na konopie indyjskie odczuwają oni znacznie mniej negatywnych skutków ubocznych.
Według opublikowanego w lutym badania sfinansowanego ze środków federalnych około jeden na trzech Amerykanów stosujących CBD twierdzi, że przyjmuje ten środek jako alternatywę lub uzupełnienie co najmniej jednego leku – zwłaszcza środków przeciwbólowych.
Podobnie inne niedawne badanie finansowane ze środków federalnych, opublikowane przez Amerykańskie Stowarzyszenie Medyczne (AMA), dostarczyło kolejnych dowodów na to, że marihuana może służyć jako skuteczny substytut opioidów w leczeniu bólu przewlekłego.
Inne badania opublikowane przez AMA wykazały, że legalizacja marihuany do celów medycznych lub rekreacyjnych jest „istotnie powiązana ze zmniejszeniem stosowania opioidów wśród pacjentów z rozpoznaniem raka”.
W innym artykule opublikowanym w zeszłym roku również stwierdzono, że legalizacja marihuany medycznej „wiąże się ze znacznym ograniczeniem przepisywania opioidów”.
Tymczasem w sierpniu australijscy naukowcy opublikowali badanie wykazujące, że marihuana może stanowić skuteczny substytut opioidów w leczeniu bólu.
W innym badaniu opublikowanym w zeszłym roku w czasopiśmie „Drug and Alcohol Review” stwierdzono, że wśród osób zażywających narkotyki, które cierpią na przewlekły ból, codzienne zażywanie konopi indyjskich wiązało się z większym prawdopodobieństwem zaprzestania stosowania opioidów – zwłaszcza wśród mężczyzn.
Inne badania wykazały również, że legalizacja marihuany medycznej wydaje się znacząco zmniejszać kwoty wypłacane przez producentów opioidów lekarzom specjalizującym się w leczeniu bólu, a autorzy stwierdzili, że istnieją „dowody na to, iż spadek ten wynika z dostępności marihuany medycznej jako substytutu” przepisywanych środków przeciwbólowych.
Dalsze badania wykazały również spadek liczby śmiertelnych przedawkowań opioidów w jurysdykcjach, w których marihuana została zalegalizowana dla osób dorosłych. Badanie to wykazało „stałą ujemną zależność” między legalizacją a śmiertelnymi przedawkowaniami, przy czym efekty były bardziej znaczące w stanach, które zalegalizowały konopie indyjskie na wcześniejszym etapie kryzysu opioidowego. Autorzy oszacowali, że legalizacja marihuany rekreacyjnej „wiąże się ze spadkiem liczby zgonów o około 3,5 na 100 000 osób”.
„Nasze ustalenia sugerują, że rozszerzenie dostępu do marihuany rekreacyjnej mogłoby pomóc w walce z epidemią opioidową” – stwierdzono w raporcie. „Wcześniejsze badania w dużej mierze wskazują, że marihuana (głównie do użytku medycznego) może ograniczyć przepisywanie opioidów, a my stwierdziliśmy, że może ona również skutecznie zmniejszyć liczbę zgonów spowodowanych przedawkowaniem”.
W innym niedawno opublikowanym raporcie dotyczącym stosowania opioidów na receptę w stanie Utah po legalizacji marihuany medycznej w tym stanie stwierdzono, że dostępność legalnej marihuany zarówno ograniczyła stosowanie opioidów przez pacjentów cierpiących na przewlekły ból, jak i przyczyniła się do zmniejszenia liczby zgonów spowodowanych przedawkowaniem leków na receptę w całym stanie. Ogólnie rzecz biorąc, wyniki badania wskazują, że „konopie indyjskie odgrywają istotną rolę w leczeniu bólu i ograniczaniu stosowania opioidów” – stwierdzono w raporcie.